虽然由于相对来说比较稳定的政策环境，英国的区域供热和制冷终于开始受到关注，但该行业的增长仍然缓慢。美国对燃气锅炉的依赖仍然是加快向更环保供暖解决方案过渡的重大障碍。

  在现任政府对脱碳的承诺下，英国向可再次生产的能源的过渡变得更紧迫。区域供热和制冷 （DHC） 网络可以通过减少对化石燃料的依赖、提高能源安全性和稳定供暖成本，在这一转变中发挥关键作用。然而，DHC 目前仅供应英国供暖需求的 2%，明显落后于瑞典和丹麦等北欧国家，后者的 DHC 占供暖需求的 75%。

  英国新政府正在积极推动能源转型，DHC 网络成为一个有前途的解决方案。与传统的基于化石燃料的系统不同，DHC 网络“与热无关”，能适应各种可用的能源，从生物质和生物燃料到过剩的风能和太阳能。这种灵活性使 DHC 能够减少排放并有效地管理成本。

  例如，在丹麦，多余的风能经常通过电锅炉被 DHC 网络吸收，这种策略可以在经常减少风能的苏格兰复制。这种方法具有双重好处，即增强电网稳定性，同时还支持供热脱碳。

  英国正在感受到全球天然气价格波动的全面影响，尤其是在其北海石油和天然气储量减少的情况下。与 2021/22 年冬季相比，英国的平均天然气和电力价格持续上涨了 39%，近一半的英国家庭报告称，在 2024 年初难以支付能源账单。

  热网通过使消费的人免受这些价格冲击而提供了一种潜在的解决方案。DHC 允许使用国内采购的可再次生产的能源（如风能和太阳能）为家庭和企业供暖，由此减少英国对国际天然气市场的依赖。据行业专家称，DHC 可能是人口稠密的城市地区唯一可行的解决方案，在这些地区，热泵等其他技术可能效率低下或不切实际。

  尽管潜力巨大，但英国在扩大 DHC 方面面临重大挑战。与丹麦和瑞典将 DHC 整合到其不断扩张的城市中不同，英国必须改造现有的城市基础设施，在此过程中拆除过时的天然气管网。这使得 DHC 的部署更为复杂和昂贵。

  英国在支持 DHC 扩张的监管框架和市场机制方面也落后。政策和法规的适应速度很慢，尽管最近的举措，如苏格兰的 2021 年热网法案和英格兰和威尔士的 2023 年能源法案是朝着正确方向迈出的一步。这些法律旨在创建分区框架，使热网具有成本效益，并强制要求建筑业主评估他们连接到这些网络的能力。

  有进展的迹象，大量的公共和私人投资推动了这一势头。从 2022 年到 2028 年，绿色热网基金 （GHNF） 和热网效率计划将提供超过 10 亿英镑的资金，以支持英格兰、威尔士和苏格兰热网的发展和改善。

  像 1Energy 这样的私营公司计划在未来五年内投资 10 亿英镑建设新的热网，而英国各地的地方当局也开始探索和实施 DHC 系统。例如，布里斯托尔的两个现有热网将在 Ameresco 和 Vattenfall UK 投资 4.75 亿英镑的情况下进行扩建，目标是到 2027 年为 12,000 户家庭供暖。

  尽管有这些发展，但任旧存在许多挑战，尤其是在说服消费者相信 DHC 的好处方面。一个核心问题是价格监督管理。由于 DHC 系统是天然垄断的，因此价格透明度和监管对于确保消费者公平的关税至关重要。从 2025 年开始，英国能源监管机构 Ofgem 将负责监督热网，确保消费者受到保护，无论这些网络是公有的还是私有的。

  专家还强调需要在消费的人之间建立信任，如果他们都以为 DHC 比传统加热方法更昂贵或更不可靠，他们可能会犹豫是否改用 DHC。确保存在竞争力的价格，并就 DHC 的长期利益进行透明的沟通，对于鼓励采用至关重要。

  地方当局也将在 DHC 部署中发挥关键作用，特别是在规划和确保网络的锚负载方面。然而，经过多年的紧缩政策，许多地方议会缺乏开发这些系统的专业相关知识和资源。虽然一些当局已经成功实施了 DHC 计划，但这种成功在很大程度上是由于当地的具体条件或知识渊博的公务员的存在。

  为了解决这一个问题，英国和苏格兰政府正在建立集中式支持机构，以帮助地方议会应对热网发展的复杂性。在苏格兰，已经成立了热网支持部门，以协助早期规划和实施阶段。

  虽然已经为英国的 DHC 奠定了基础，但任旧存在重大障碍。尽管私人投资已准备好为热网的扩建提供资金，但国家和地方当局必须迅速开发必要的框架和专业相关知识，以确保这些网络得到一定效果和公平的部署。

  DHC 在英国的增长正在加速，但政策能否跟上行业发展还有待观察。随着能源价格的持续上涨和对可再次生产的能源需求的增长，未来几年对于决定英国能否实现其雄心勃勃的供热脱碳目标至关重要。